Hvorfor Japan? I 'Fifty Sounds', vinner av Fitzcarraldo Editions Essay Prize i 2019, tar Polly Barton oss med på en reise gjennom sin besettelse av landet hun flyttet til som 21-åring, før hun selv ble litterær oversetter. Boken fungerer som et personlig leksikon over det japanske språket, der Barton utforsker ulike lyder og deres betydninger. Fra 'min-min', lyden av luft som skriker, til 'jin-jin', lyden av å bli berørt for første gang, videre til 'hi'sori', lyden av å ha masochistiske tendenser, og 'mote-mote', som beskriver overgangen til å bli en liten bys filmstjerne. 'Fifty Sounds' gir et unikt innblikk i hennes liv som outsider i Japan. Med en uformell, menneskelig, vittig og klok tilnærming, er denne boken en bemerkelsesverdig debut som utforsker den revolusjonære handlingen av å lære, snakke og leve i et annet språk.
