Blitt opplyst av lynet, ser en livløs menneskehånd ut til å strekke seg fra en tønne med asfalt ved Charlotte racetracken. Etterforskningsantropologen Dr. Tempe Brennan står overfor en nervepirrende utfordring; hun må finne svar før tusenvis av mennesker ankommer for årets store løp. Men før hun kan utføre en grundig undersøkelse, blir liket mystisk konfiskert og ødelagt av FBI. Dette skaper en dødslinje for Tempe, som innser at hun må finne en løsning raskt for å avdekke sannheten.
