Med rødmalte kanter er 'If We Were Villains' en fengslende debutroman av M. L. Rio, som minner om Donna Tartts 'The Secret History'. Boken utforsker et rikt lag av kjærlighet, vennskap og besettelse, som holder leseren fanga helt til de siste, elektrifiserende øyeblikkene. På dagen da Oliver Marks blir løslatt fra fengselet, står mannen som sendte ham dit, etterforskeren Colborne, og venter ved døren. Colborne ønsker å vite sannheten, og etter ti år er Oliver endelig klar til å dele sin historie. Ti år tilbake: Oliver er en av syv unge skuespillere ved Dellecher Classical Conservatory, en institusjon preget av sterk ambisjon og hard konkurranse. I denne avsidesliggende verden, fylt med ildsteder og lærde bøker, spiller Oliver og vennene hans de samme rollene både på scenen og i livet: helt, skurk, tyrann, forfører, ungjente og statister. Men i deres fjerde og siste skoleår, forvandler vennskapelig rivalisering seg til noe mer mørkt og farlig.
