Boken "Food" av Paul Freedman gir en grundig oversikt over utviklingen av matsmak og fint måltid fra forhistorisk tid og frem til dagens samfunn. Gjennom tidene har mat alltid hatt en dypere betydning enn bare næring; den er en refleksjon av kultur og samfunnsstruktur. I denne omfattende teksten samarbeider ledende historikere fra både Europa og Amerika for å samle og analysere de kulinariske prestasjonene til mange ulike sivilisasjoner, både fortidige og nåværende. Boken er delt inn i ti kapitler som tar for seg matkulturen til jeger-sankerne og de første bøndene i forhistorien, de rike middelhavskulturene i antikkens Hellas og Roma, utviklingen av gastronomi i det imperialistiske Kina, samt middelaldersk islamsk kjøkken. Leseren får også innsikt i europeisk mattradisjon i middelalderen, betydningsfulle skift i mattrender etter renessansen, hvordan den industrielle revolusjonen påvirket hva folk spiste, og fransk kjøkkens fremtredende stilling gjennom 1800- og 1900-tallet. Freedman tar oss på en fascinerende reise gjennom tid og rom, og gir et unikt blikk på hvordan mat og spising har utformet og reflektert menneskelig erfaring.
