Empati er musikkens viktigste valuta, og Joe Mulhall forklarer på mesterlig vis hvordan denne kvaliteten har vært brukt til å skape solidaritet i kampen for rettferdighet og medfølelse med de som lider under urettferdighet. I 'Rebel Sounds' tas leseren med på en reise gjennom et århundrede preget av diktaturer, undertrykkelse, rasisme og statlig vold, hvor musikkens rolle ofte har blitt oversett. Boken samler historier og skjulte historiske perspektiver som viser hvordan musikk har fungert som et lys i de mørkeste tidene. Den forteller om hvordan sanger har styrket sjeler og inspirert til motstand mot undertrykkelse. 'Rebel Sounds' utforsker frihetssanger i Irland, den sovjetiske undertrykkelsen bak Berlinmuren, autoritære regimer i Brasil og Nigeria, institusjonalisert rasisme og politivold i USA og Sør-Afrika, gatevold i Storbritannia, etnisk rensing på Balkan, samt musikalsk motstand i krigsherjede Ukraina. Dette er en sosialhistorie om musikkens betydning som en stemme for rettferdighet og motstand.
