Hvilke universelle konsepter innen politisk filosofi kan tilby de som opplever 'den levende paradoksen av en urettferdig konstruksjon av likestilt medborgerskap'? 'Citizen Subject' representerer kulminasjonen av Étienne Balibars langsiktige prosjekt for å utforske det nødvendige og nødvendigvis antagoniske forholdet mellom begrepene medborger og subjekt. I dette betydningsfulle verket blir spørsmålene om modernitet rammet inn på nytt, med spesiell oppmerksomhet rettet mot subjektets selvuttalelse, slik den fremgår hos tenkere som Descartes, Locke, Rousseau og Derrida. Videre undersøkes hvordan fellesskapet konstitueres som 'vi' gjennom Hegel, Marx og Tolstoy, samt aporien i selvvurdering og vurdering av andre, som diskutert av Foucault, Freud, Kelsen og Blanchot. Etter den 'humanistiske kontroversen' som preget filosofien på 1900-tallet, gir 'Citizen Subject' grunnlag for moderne filosofisk antropologi, med fokus på to motstridende bevegelser: subjektets omdannelse til medborger og medborgerens omdannelse til subjekt. Den medborger-subjekt som konstitueres gjennom kravene og forventningene i samfunnet, gjør dette verket til en essensiell lesning for de som er interessert i krysningene mellom etikk, politikk og identitet.
