Under sin tid i fengselet i Berlin fikk Dietrich Bonhoeffer muligheten til å lese og reflektere over opplysningstiden, samtidig som han stilte spørsmålet om hvordan kristne kan leve i en verden som har nådd modenhet. Karl Rahners teologiske og pastorale skrifter kan tolkes som et svar på dette spørsmålet. Født i 1904, opplevde han begge verdenskrigene og levde til han var 80 år gammel, og skrev hele 1651 publiserte verk. Selv om Rahners skrifter har en unik historisk opphav og intellektuell kontekst, samt en teknisk vokabular, er hans skrivestil alltid preget av en pastorale bekymring - han ønsket å gjøre den kristne tro og oppfatning troverdig i sin vest-europeiske kultur og i den nye virkeligheten etter andre verdenskrig. En av hans mest bemerkelsesverdige studenter var Johann Baptist Metz, født i Tyskland i 1928. Som tenåring ble han innkalt til militæret, men etter krigen vendte han seg mot seminaret og teologien. Han studerte under Rahner i Innsbruck og oppnådde sitt doktorgrad i teologi i 1961, før han underviste ved Universitetet i Münster i tre tiår. Boken utforsker disse dype og komplekse spørsmålene i lys av en moderne verden, og gir leserne innblikk i den teologiske utviklingen som har skjedd gjennom disse tankefulle personlighetene.
