"New Critical Nostalgia" tar for seg fremtiden for litteraturstudier ved å revurdere fortiden. Boken sporer dagens intense debatter om metoder tilbake til disiplinens tidlige profesjonelle æra, da en enestående forvandling av amerikansk høyere utdanning med vidtrekkende sosiale konsekvenser førte til det vi kan kalle vår første krise innen akademisk liv. Rovee undersøker litteraturstudiets nostalgiske tilknytninger til denne fortiden ved å omformulere en essensiell episode i historiografien av engelsk litteratur – den sterke avvisningen av romantikken av amerikanske New Critics – i lys av den amerikanske universitetets tektoniske vekst. I prosessen demonstrerer han litteraturstudiets dype investering i romantikken og avdekker den romantiske lyrikkens spesielle affekt, nostalgi, som har vært en del av engelsk fagidentitet hele tiden. "New Critical Nostalgia" viser nøye hva som går tapt ved å redusere midtårhundrets amerikanske kritikk og de intense, eksentriske og uforutsigbare skriftene til sentrale skikkelser.
