Denne boken utforsker melankoli som et 'assemblage', en nettverksstruktur av dynamiske, tolkende forhold mellom mennesker, kroppslige opplevelser, tekster, rom, strukturer og ting. På denne måten tar den avstand fra tidligere tolkninger av melankoli. Ved å sammenligne den engelske renessansen med vår samtid, argumenterer Daniel for at den grunnleggende disiplinære spenningen mellom medisin og filosofi fortsatt preger moderne debatter om emosjonell legemliggjøring. For å underbygge denne påstanden binder boken sammen maleriene til Nicholas Hilliard og Isaac Oliver, Shakespeares drama, Burtons prosa og Miltons poesi. Den krysser grenser og tidsperioder, og kombinerer nylige teorier som tidligere har blitt ansett som uforenlige av sine respektive forkjempere. Gjennom å stille grunnleggende spørsmål om hvordan følelsesopplevelsen skaper fellesskap, vil boken være av interesse for forskere innen tidlig moderne litteratur, psykoanalyse, den affektive vendingen og kontinentale filosofiske tradisjoner.
