I romanen "De elskende" tar Karen Blixen oss med på en gripende reise gjennom kjærlighetens og livets skjebner. Denne fortellingen sentreres rundt Blixen, som er omdrejningspunktet for syv menn, hver med sine unike opplevelser og historier som berører de mest intense øyeblikkene i deres liv. Med det erotiske elementet som et gjennomgående tema, gir hver karakter innsikt i hvordan deres skjebner er vevd inn i Blixens egen. Wilhelm Dinesen, hennes far, illustrerer rastløshet og mot, mens broren Thomas Dinesen fremstår som en lojal støttespiller. Denys Finch Hatton, Blixens store kjærlighet, tilfører en dybde av lidenskap, mens Farah Aden, hennes hushovmester i Afrika, gir et perspektiv på hennes liv der. Thorkild Bjørnvig, en nær venn og digter, samt Otto Casparsson, en vagabond og svensk tjener, bringer enda flere lag til fortellingen. Til slutt møter vi Morten de Coninck, en allsidig karakter fra en annen av Blixens fortellinger, som sammen med de andre male et rikt bilde av kjærlighetslivene knyttet til denne fascinerende forfatteren.
