Ved overgangen til det nittende århundret strømmet en bemerkelsesverdig gruppe unge tyske diktere og tenkere til den lille byen Jena, fast bestemt på å skape historie. Inspirert av en eldre Goethe, som på dette tidspunktet fremdeles hadde mye å gi, fornyer de litteraturen og filosofien gjennom sine tanker og verk. Blant dem finner vi kjente navn som Schelling, Tieck, Novalis og brødrene Schlegel. I løpet av kort tid klarer de å revolusjonere vår forståelse av frihet og virkelighet, og de setter en agenda som fortsatt preger vår moderne dikting og tenkning. Peter Neumann gjør ikke bare rede for tidens filosofi og litterære strømninger, men gir også et levende og elegisk bilde av de fargerike historiene som omgir denne bemerkelsesverdige samlingen av genier. Boken dekker like mye intriger og intime relasjoner som vennskap og strid, og gir leserne et helhetlig innblikk i det rikt varierte livene deres. I likhet med Wolfram Eilenbergers verk, er denne boken også prydet med sort/hvitt illustrasjoner som levendegjør tidsepoken.
