I "Vejen til paradis" utforsker Mario Vargas Llosa det bemerkelsesverdige forholdet mellom barnebarnet Paul Gauguin og hans mormor Flora Tristán, som aldri møttes på grunn av tidens gang. Flora, en kvinne med stor styrke og mot, forlater sitt voldelige ekteskap for å kreve sin rettmessige arv i Peru. Under reisen dokumenterer hun sine opplevelser i en dagbok, samtidig som hun engasjerer seg i kampen for kvinners rettigheter. Hennes kamp utvider seg til å omfatte de undertrykte klassene i Peru, England og Frankrike. Paul, på sin side, er fanget i et liv som aktiehandler i Paris, men lengter etter friheten til å male og oppleve det enkle liv. Han forlater sin vestlige sivilisasjon og sin familie for å søke sitt indre kall blant de frodige omgivelsene i Fransk Polynesien. Denne unike dobbeltromanen av Mario Vargas Llosa vever sammen livene deres i en søken etter en bedre verden, der idealer og realiteter konstant kolliderer.
