Phillip Watson, jarl av Arundel, har alltid hatt en dyp kjærlighet for litteratur og musikk. Utenfra kan det se ut som om han lever et liv fylt med privilegier, men bak fasaden skjuler det seg en verden av forventninger og plikter. Phillip er forlovet med en kvinne han aldri ville ha valgt selv. Denne forlovelsen, som han først aksepterer av pliktfølelse, tar en dramatisk vending da han opplever en alvorlig ulykke som fører til at han mister hukommelsen. I et ukjent landskap, uten minne om sin status eller sine forpliktelser, møter Phillip den sjarmerende Miss Emma Parker. Hennes begeistring for Shakespeare og hennes kjærlighet til litteratur gjør henne til den ideelle kompanjongen for Phillip. Men da han oppdager at han er forlovet med en annen kvinne på grunn av et tåpelig veddemål, innser han at konsekvensene av å heve forlovelsen kan være katastrofale for hans omdømme. Etter hvert som minnene strømmer tilbake, blir Phillip klar over at et liv i et kjærlighetsløst ekteskap vil bli en langt større byrde enn han noensinne kunne ha forestilt seg.
