I 2003 opplevde det nordamerikanske elektrisitetsnettet et langvarig strømbrudd som avdekket mangelen på forståelse for det komplekse nettverket av transmissionsledninger, kraftverk og understasjoner. Dette uventede fenomenet førte til en diskusjon om at nettet på mange måter oppførte seg som om det hadde sin egen puls, og fulgte regler som var uforståelige for mennesker. I sin banebrytende bok 'Levende materialitet' utforsker Jane Bennett hvordan slike hendelser som strømbruddet ikke bare er plettfrie resultater av livløse maskindeler, men heller midlertidige sammenstillinger av levende materialiteter med egen handlekraft. Hun argumenterer for at elnettet er sammensatt av komponenter som kull, elektroner, plast og økonomiske motiver, alle sammen som aktører i en større sammenheng. Gjennom sitt arbeid introducerer Bennett en innovativ tilnærming til materialisme, der hun oppfordrer oss til å se på materien som noe mer enn passive, livløse objekter. Istedenfor dette, gir hun oss et rammeverk for å utvikle en mer ansvarlig og økologisk bærekraftig politikk. Med referanser til figurer som Darwin, Kafka, og filosofer fra Spinoza til Deleuze, tilbyr 'Levende materialitet' dyp innsikt i tingenes politiske økologi og inviterer leseren til å tenke nytt om forholdet mellom materie og makt.
