Boken "Secondhand-tid" tar leseren med på en gripende reise inn i ettervirkningene av Sovjetunionens fall. Svetlana Aleksijevitj, en prisbelønt forfatter og journalist, har gjennom mer enn 20 år samlet vitnesbyrd fra folk i de tidligere sovjetrepublikkene. Gjennom deres historier avdekkes kontraster mellom fortidens idealisme og dagens usikkerhet. Forfatteren belyser livene til de som har viet seg til å bygge jernbaner i Sibir, kjempe mot fascismen, samt de som har opplevd den kulturen som blomstret i de 'hemmelige kjøkken' der samhold og samtale oppsto under trange kår. Samtidig gir hun a voice to den yngre generasjonen, som navigerer gjennom en ny kapitalistisk virkelighet. Gjennom et rikt og mangfoldig kor av stemmer gir Aleksijevitj et dyptgående innblikk i det menneskelige aspektet av dette dramatiske skiftet, og utforsker både håpet som lå i den kommunistiske utopien og det påfølgende kaoset som fulgte.
