I Elizabeth Strouts kritikerroste debutroman, "Amy og Isabelle" (1998), tas leserne med inn i livet til alenemoren Isabelle og hennes seksten år gamle datter Amy. Handlingen utspiller seg i løpet av en trykkende varm sommer på 1970-tallet, der hemmeligheter og følelser kommer for dagen. De to kvinnene opplever en intens dynamikk, preget av både kjærlighet og misnøye, som forverres når Amy blir oppdaget i en kompromitterende situasjon med sin mattelærer. Denne hendelsen skaper en dyp kløft mellom mor og datter, en avstand som synes umulig å overvinne. Når nyheten om skandalen sprer seg som ild i tørt gress i den lille industribyen Shirley Falls, står Isabelle overfor en ubarmhjertig dom fra lokalsamfunnet. Samtidig blir hennes egne hemmeligheter og skam over fortiden stadig mer påtrengende. "Amy og Isabelle" er ikke bare en beretning om en tenåringsjentes første møte med kjærlighet og svik, men også en sterk skildring av en kvinne som i sin søken etter et respektabelt liv har undertrykt sine innerste følelser og lengsler. Dette er en roman som lyser opp med integritet og humor, ifølge Alice Munro.
