I sin prisbelønte bok gir den tyske journalisten og forfatteren Harald Jähner et omfattende og detaljert innblikk i livet i Tyskland i tiden som fulgte etter andre verdenskrig. Han skildrer hvordan kvinner i Berlin sto overfor utfordringen med å rydde opp etter ødeleggelsene, mens ruinene utgjorde bakteppet for en ny motebølge, et livlig uteliv og spirende romantiske relasjoner. Jähner utforsker også de alliertes tiltak for å avnazifisere den tyske befolkningen, både gjennom litteratur og kunstneriske uttrykk. Boken avdekker de utfordrende realitetene med svartebørshandel og kampen for å overleve i en hverdag preget av knapphet. Forfatteren skaper et inngående portrett av den tyske befolkningens mentale tilstand, der egne lidelser tidvis overskygget de forbrytelsene som ble begått av Nazi-Tyskland. Ektemenn som kom hjem forkrøplet og ydmyket, møtte kvinner som hadde funnet måter å bygge opp sine liv på nytt. Millioner av tyskere ble flyttet fra sine hjemtrakter til områder som tidligere hadde vært lite berørt av krigen, noe som medførte betydelige interne spenninger, men som også bidro til å skape en ny energi og dynamikk i et Tyskland som sto overfor oppbyggingen av et nytt samfunn.
