Først i løypa er en omfattende utforskning av norsk langrennshistorie, som tar leseren med på en reise fra de tidlige skrittene i skisportens barndom på midten av 1800-tallet til de utallige triumfene som preget starten av 2000-tallet. Boken fremhever de bemerkelsesverdige prestasjonene og ikoniske navnene som har satt sitt preg på norsk skihistorie, fra de første spede forsøkene i skogen til de legendariske konkurransene i Holmenkollen. Gotaas gir en levende skildring av de tidlige skiløperne som forlot skogene for å navigere i åpne lende, bare for senere å trekke seg tilbake til naturen. De fleste av disse pionerene sto med begge beina plantet i jordbruket og skogsarbeidet, men deres suksess i konkurranser tvang dem til å forlate skogene og innta treningsleirene. Gjennom Gotaas' øyne får vi et helhetlig bilde av den krevende utviklingen av norsk skisport, og hvordan den har blitt den prestisjefylte aktiviteten den er i dag.
