I sin provokative analyse av Amerikas historie påstår Thaddeus Russell at landets karakter ikke er formet av elitens idealer eller intellektuelle, men av dem som har levd på samfunnets ytterkanter - slaver, immigranter, gangstere og andre som har utfordret tidens konvensjoner. 'Skrikende, profan og spennende original, Thaddeus Russells A Renegade History of the United States snur mytene om den 'amerikanske karakter' på hodet med en sjelden blanding av vitenskapelighet, humor og fortellerkunst', sier Steven Johnson, forfatter av Everything Bad Is Good for You og The Invention of Air. Dette nye, forbløffende og kontroversielle narrativet om USA fremhever at det ikke var 'gode' borgere som skapte amerikansk frihet, men snarere 'umoralske' og 'degraderte' individer på samfunnets ytterkanter, hvis subversive livsstil legitimerte det som var tabu og gjorde Amerika til landet for de frie. I levende portretter av renegater og deres 'respekterte' motstandere, gir Russell et friskt perspektiv på nasjonens utvikling.
