I denne debutromanen av Jurij Troitskij blir vi introdusert for en moderne trickster, kjent som Shatts. Hans navn og etternavn er ukjente for oss, men vi lærer likevel å kjenne ham gjennom det sjarmerende tyske ordet 'Shatts', som betyr 'skatt'. Dette er det kjærlighetsfulle navnet han og hans kone bruker om hverandre. Shatts er en entreprenør som navigerer gjennom livets mange turbulente episoder – fra de komiske til de dramatiske og til og med de håpløse. Likevel klarer han alltid å komme seg gjennom vanskelighetene med livet i behold. Historien følger hans utvikling og liv i Podmoskove og Moskva, før vi følger ham videre til steder som Riga, London og til populære strandferier. Uansett omstendigheter forblir Shatts tro mot seg selv, og forsøker å praktisere relativt ærlige metoder for å tjene penger fra befolkningen, lik sin berømte forgjenger. Den siste skildringen av Shatts finner sted den 24. februar 2022 i Odessa - men dette markerer selvfølgelig ikke slutten på hans fascinerende liv.
