I sin gripping bok om Afghanistan tar Petter Bauck oss med på en reise som strekker seg over mer enn 50 år. Historien begynner med hans egne erfaringer som ung, nyutdannet student som drømte om å reise jorden rundt. På sin vei mot India oppdaget han Kabul, en by som på den tiden ble omtalt som 'Asias Paris', hvor en liberal atmosfære gjorde et varig inntrykk på ham. Men denne idyllen ble raskt overskygget av de påfølgende 40 årene med krig og konflikt som skulle ramme landet. Bauck dykker dypt ned i Afghans historie, fra Aleksander den Stores erobringer til de komplekse møtene mellom Dronning Victoria, Sovjetunionen og USA, og hvordan disse maktene har blitt møtt med den utrettelige frihetstrangen til det afghanske folk. Likevel, til tross for motstand og utfordringer, står Afghanistan i dag overfor en identitetskrise, der mangelen på en inkluderende nasjonsbygging hindrer folkegruppene, religiøse retningene og kjønnene i å finne en felles tilhørighet. Baucks skarpe observasjoner og dyptgående analyser gir leseren en ny forståelse av dette komplekse landet, hvor ønsket om modernisering ofte kolliderer med tradisjonelle og religiøse verdier.
