I boken 'Life at the Top of the World: Growing Up on Sweden's Arctic Circle' får vi et unikt innblikk i livet til Maria Maki Anttila, en finsk-svensk kvinne som vokser opp i den lille landsbyen Juoksengi, beliggende ved den arktiske sirkel. Maria ble født på slutten av 1800-tallet i en sauna med utsikt over Tornio-elven, og fra en tidlig alder lærte hun ikke bare å melke kyr og lage smør på familiens gård, men også å håndtere sorg etter tapet av sine to brødre. Morens finske bibel, merket med viktige vers med en tråd, ga henne styrke og håp gjennom de lange vinterkveldene og de lysfylte sommernettene. Med et brennende ønske om å utforske nye verdener og begrensede muligheter for ekteskap i sin lille landsby, bestemmer Maria seg i 1903 for å immigrere alene til Superior, Wisconsin, med bare et sparsomt ordforråd i engelsk. Hun får snart selskap av sin beste venninne, Hulda, og Hulda's to søstre. Sammen begir de seg ut på en reise fylt med uventede vendinger i jakten på fremtidige ektefeller, og de reiser for å bli en del av et samfunn av finske nybyggere i Fort William, Ontario.
