From Fascination to Folly: A Troubled History of Collecting since the 1600s av Charles Merewether

Boken "From Fascination to Folly: A Troubled History of Collecting since the 1600s" av Charles Merewether tar leseren med på en grundig reise gjennom forholdet mellom vestlig europeisk utforskning, handel og samling av gjenstander. Den belyser hvordan kabinetter med kuriositeter og museer ble sentrale i kulturelle og koloniale kontekster fra ca. 1600 og frem til slutten av 1800-tallet. Fokus er rettet mot de koloniale maktene; spesielt Nederland, England, Spania, Frankrike og Italia, og hvordan deres utvidede territorier og handelspraksiser ga grunnlag for opprettelse av betydningsfulle samlinger og museer. Merewether undersøker hvordan stater og enkeltpersoner legitimerte jakten på krigsbytte og plyndring, enten det var av myndigheter, herskere eller private pirater. Gjennom tidene var det stemmer som protesterte mot slike praksiser og jobbet for å kriminalisere og begrense dem. I slutten av det 18. århundre smeltet disse forskjellige aktivitetene sammen. Boken setter også søkelys på Napoleons tid, preget av hans imperialistiske ambisjoner, et historisk skifte som ytterligere formet hvordan samling og kultur ble oppfattet.