Dette banebrytende verket, som først ble utgitt i 1903, regnes som en hjørnestein i amerikansk litteratur og er av stor betydning for afroamerikansk litterær historie. Boken er også en viktig tekst innenfor sosiologi, og utforsker dyptgående temaer knyttet til rasemessig identitet, samfunnsforhold og de spørsmålene som preger det afroamerikanske samfunnet.
