Plassert i den fiktive byen Castle Rock, Maine, tar Stephen King og hans nære venn, den prisbelønte forfatteren Richard Chizmar, leserne med på et skremmende eventyr i denne originale novellen som gjenopplever mysteriene rundt Castle Rock. Somrene i 1974 har tolvåringen Gwendy Peterson en fast rutine: hver dag tar hun de bratte og krevende Suicide Stairs, som er festet av sterke, men rustne jernbolter, oppover klippen til Castle View. På sitt daglige besøk til toppen får hun seg en pause og hører barna leke på lekeplassen nedenfor. Men en dag blir hun konfrontert av en fremmed. Der, i skyggen av et tre, sitter en mann iført svarte jeans, en svart frakk, og en hvit skjorte med uavbrutt hals. På hodet har han en liten, velstelt svart hatt, noe som etter hvert vil hjemsøke Gwendy i mareritt. Den lille byen Castle Rock, Maine, har vært vitne til utallige merkelige hendelser, og Gwendy begynner å innse at hennes liv vil ta en uventet og skremmende vending.
