I den andre romanen av Forerunner Saga-trilogien, skriver den anerkjente science fiction-forfatteren Greg Bear et episk eventyr i Halo-universet, inspirert av den New York Times-bestsellende videospillserien. Handlingen finner sted for hundretusen år siden, etter den tilsynelatende selvdestruksjonen av det utenomjordiske Forerunner-imperiet. De to menneskene Chakas og Riser befinner seg som strandede sjeler på underlige kyster. Etter å ha blitt fanget av Forerunneren kjent som Master Builder, og deretter tapt under en voldsom romkamp, havner Chakas og Riser i en verden der horisontene stiger opp mot himmelen. Denne omvendte verden er fylt med mennesker av alle slag som er fanget i en farlig syklus av frykt og forsømmelse. De har blitt både forskningsobjekter og strategiske brikker i et kosmisk spill preget av galskap – et spill av gammel hevn mellom maktene som befruktet galaksen med liv, og Forerunnerne som forventer å arve sitt hellige Mantel av Ansvar over alle levende vesener. Sammen med en ung jente og en gammel mann, begynner Chakas sin reise mot å forstå sin skjebne i denne uforutsigbare og skremmende virkeligheten.
