Iain Banks tar leserne med på en gripende reise i 'Look to Windward', en intelligent romopera som kombinerer spenning og humor med en dyp utforskning av krigens horrors. Handlingen utspiller seg etter det skrekkelige slaget ved Twin Novae, som var en av de siste konfrontasjonene i Idiran-krigen – et blodbad som utfoldet seg med en slik brutalitet at det vil bli husket som en av historiens mest fryktelige krigsforbrytelser. For å unngå uunngåelig nederlag, ga Idiran-krigerne ordre om å detonere ikke bare én, men to soleksplosjoner, som resulterte i tap av utallige verdener og biosfærer fylt med bevisst liv. Åtte hundre år etter disse tragiske hendelsene, er lyset fra den første eksplosjonen på vei mot Masaq' Orbital, et hjem for de mest eventyrlystne og dekadente sjelene i Kulturen. Den kommende hendelsen vil berøre de 50 milliarder innbyggerne, som er samlet for å minnes de uskyldige avdøde og reflektere over det som i dag kan oppfattes som Kulturen egen delaktighet i rædselsfulle krigsforhold. Samtidig reiser major Quilan, en utsending fra den krigsherjede verden av Chel, til Masaq' for å delta i denne refleksjonen.
