Kennedy-familien steg fra Bostons slum til å bli en av de rikeste og mest innflytelsesrike familiene i USA, men reisen har vært preget av mange vanskeligheter. Av Joe Kennedys ni barn, mistet to livet i flyulykker, to ble myrdet mens de satt i offentlige verv, en ble institutionaliserte, mens en annen fikk sin politiske karriere ødelagt av en ulykke som resulterte i at en ung kampanjearbeider mistet livet. Disse og andre tragedier har ført til oppfatningen om 'Kennedy-forbannelsen', men denne boken tar sikte på å vise at det ikke finnes noen forbannelse i det hele tatt. I stedet analyserer boka hver av disse hendelsene i detalj, og setter dem inn i en kontekst der årsak og virkning tydelig kommer frem. Mange av tragediene som har rammet Kennedy-familien springer ut av Joseph Kennedys besettelse for rikdom og politisk makt. Han presset barna sine hardt, og flere av dem oppnådde store ting, men de skaffet seg også mange farlige fiender underveis. Kennedy-barna ble oppdratt med troen på at de kunne overvvinne enhver utfordring.
