I denne boken presenteres et utvalg av Peter Trudgills sentrale verk siden 1988, nå i oppdatert og revidert utgave. Boken belyser flere viktige og gjentakende temaer i hans forskning på språklig mangfold. Trudgill uttrykker sin dype bekymring for at verdens språklige mangfold er i ferd med å forsvinne i en alarmerende takt. Den språklige fremtiden vil sannsynligvis bli betydelig annerledes enn fortiden, ettersom økt språkkontakt mellom folk vil føre til at færre nye språk oppstår for å motvirke språkdød. Samlingens essays viser Trudgills overbevisning om at lingvister må gjøre en innsats for å studere minoritetsspråk og dialekter før de forsvinner. Videre illustrerer boken hans følelse av forpliktelse til å opplyse offentligheten om hvorfor språklig mangfold er verdifullt. Tematikken spenner over flere relaterte emner, inkludert engelsk språkets rolle i verden og hva som utgjør Standard English eller ulike engelske varianter. I tillegg tar forfatteren opp språk som et menneskelig anliggende, noe som reflekterer hans bekymring for språklig ulikhet og tilgangen til språklig kunnskap.
