Boken "Sexual Ethics" utforsker kjerneprinsippene i den katolske tradisjonen om seksuell etikk, der to grunnleggende prinsipper skiller seg ut: for det første, at enhver ekteskapelig handling må forbli åpen for livets overføring, og for det andre, at enhver menneskelig genital handling må finne sted innenfor ekteskapets rammer. Innen den katolske tradisjonen er moralsk seksuell aktivitet sterkt knyttet til ekteskap og reproduksjon, og seksuell moral oppfattes som ekteskapsmoral. Forfatterne Todd Salzman og Michael Lawler påpeker imidlertid at det er en avstand mellom mange av Kirkens absolutte seksuelle normer og de teologiske samt intellektuelle utviklingene som har blitt anerkjent og anbefalt i den katolske tradisjonen, spesielt siden det andre vatikanrådet. Disse utviklingene inkluderer en overgang fra et statisk verdensbilde til en historisk bevisst forståelse, som anerkjenner virkeligheten som dynamisk, utviklende, foranderlig og spesiell. Gjennom en slik historisk bevisst tilnærming åpner boka for alternative perspektiver rundt den moralske legitimiteten til kontroversielle emner.
