I middelalderen spilte klærne en sentral rolle i samfunnets struktur, der de kostbare stoffene som fløyel og pels bar av konger, stod i kontrast til de naturfargede ullene og de grove linene brukt av bøndene. Klærne ga ikke bare innblikk i stratifiseringen av samfunnsklassene, men de reflekterte også yrke og geografisk opprinnelse. Tekstiler var en viktig del av økonomien i mange nasjoner og byer. Mye av vår viten om middelaldersk mote er hentet fra manuskripter som gir et rikt bildemateriale. Denne boken gir en grundig analyse av både stoffene og utformingen av middelalderske klær, samt den samtidige holdningen til mote, gjennom en lære av opplyste manuskripter fra J. Paul Getty Museum. Den siste delen av verket fokuserer på fremstillingen av klær fra bibelsk tid og den antikke verden, sett gjennom middelalderens øyne. Gjennom hele boken belyses det også hvordan litterære kilder fra perioden kaster lys over den oppfattede rollen og funksjonen til klær.
