I denne gripende og universelle fortellingen tar den kritikerroste forfatteren Melissa Febos oss med på en reise gjennom de kreftene som former jenter, og hvordan kvinner i Amerika sjeldent får friheten til å definere seg selv. I sitt strålende nye verk undersøker Febos de fortellingene kvinner blir fortalt om hva det vil si å være jente, samt de brutale realitetene ved å vokse opp som kvinne i en verden som prioriterer menns følelser, oppfatninger og makt, på bekostning av jenters liv. Når Febos var elleve år begynte kroppen hennes å forandre seg, og nesten over natten endret måten folk snakket til, så på, og behandlet henne seg. Etter hvert som hun vokste opp, begynte hun å definere seg selv ut fra disse oppfatningene og de romantiske relasjonene hun kastet seg inn i. Men i 30-årene begynte Febos å stille spørsmål ved de historiene hun hadde vært eksponert for om seg selv, samt de vanene og forsvarsmekanismene hun hadde utviklet gjennom årene for å imøtekomme andres forventninger. Verdiene hun og mange andre kvinner hadde lært i barndommen, prioriterte ikke deres personlige sikkerhet.
