Zeppo var den Marx-broren som ikke ønsket å gå inn i familievirksomheten. Som tenåring var han en ungdomsforbryter, men etter hvert som han ble med brødrene på scenen, klarte Zeppo å balanser både en karriere som bilmekaniker og en som småkriminell. Selv om han ble dratt inn i underholdningsverdenen og i løpet av seksten år oppfylte sin plikt som vaudeville-, Broadway- og filmstjerne, klarte han til slutt å distansere seg fra de fire Marx-brødrene. Han gjorde flere mislykkede forsøk på å finne stabilt arbeid innen eiendom, manusforfatterskap og restaurantvirksomhet. Det var først da Zeppo slapp løs sitt talent som Hollywood-agent og begynte å representere stjerner som Barbara Stanwyck, Fred MacMurray og Lana Turner at lykken snudde. Han oppdrettet hester for kappløp, eide en fabrikk, ble sitrusfarmers og drev med kommersiell fiske. Han var en oppfinner med flere patenter. Zeppo: The Reluctant Marx Brother gir en livlig skildring av dette interessante livet, fylt med intriger og kompleksitet som hans egen familie aldri helt klarte å forstå.
