James Baldwins gripende debutroman tar oss med tilbake til 1930-tallets Harlem, hvor vi møter den unge Johnny Grimes. I et religiøst samfunn, preget av sterke følelser og intens tro, står Johnny overfor en tung arv - han er forventet å følge i sin fars fotspor som prest i Tempelet for de ilddøpte. Gabriel, som har blitt en kilde til både frykt og forakt for Johnny, utøver sin religiøse fanatisme på en måte som skader familien. Dette setter Johnny på en reise for å bryte med familiens tradisjoner og finne sin egen vei. I boken opplever vi et knallsterkt narrativ fylt med lidenskap, skyldfølelse, hemmelige syndere og bønnene som synger i vinden. Vel verdt å merke seg, innga Baldwins prosa en intensitet som etterlater leseren nesten utmattet. Denne boken er ikke bare en roman, men et vakkert, tidløst åndelig verk som resonnerer dypt med temaene ensomhet og lengsel.
