Toni Morrisons sterke og provokative roman avdekker de skadene voksne påfører barn, og hvordan disse konsekvensene gjenspeiles gjennom generasjoner. Hovedpersonen Sweetness ønsker å elske sitt barn, Bride, men hun strever med å vise kjærlighet på den måten en mor burde. Gjennom deres forhold utforsker Morrison dyphavene av morskjærlighet, skyld og de komplekse båndene som former livene våre.
