I 'Gods of the Upper Air' tar Charles King leseren med på en enestående reise inn i kulturantropologiens tidlige dager; et felt som utfordret etablerte oppfatninger om rase, kjønn og nasjonalitet i det tidlige 1900-tallet. Boken er et mesterverk av historiefortelling som utforsker hvordan en gruppe modige og nysgjerrige forskere, ledet av den banebrytende antropologen Franz Boas, revolusjonerte vår forståelse av menneskelig mangfold. For mer enn hundre år siden var det vanlig å tro at rase og kjønn bestemte individers evner, men Boas avviste dette synet. Han hevdet at rasekategorier var biologiske illusjoner og at kulturer ikke kunne deles opp i enkle merkelapper som 'primitive' eller 'avanserte'. Boken belyser hvordan Boas og hans kolleger, gjennom sitt arbeid, bidro til å vise at familieenheter, måter å spise på og selv det som anses som sunn fornuft, er resultat av historiske og sosiale forhold snarere enn biologisk determinisme. Kings fortelling er fylt med gripende historier om liv, frihet og den intellektuelle kampen for å redefinere vår forståelse av menneskets mangfold. Dette verket er en hyllest til de som våget å utfordre konvensjoner og er en skarp påminnelse om hvordan historie og forskning kan forme vår samtid.
