I boken 'Why Good People Do Bad Things' utforsker forfatter James Hillman hvordan vi mennesker forholder oss til våre indre motsetninger og skygger. Gjennom en forankring i Jungs teori om Skyggen, tar Hillman leseren med på en reise for å forstå de ubevisste delene av oss selv som ofte strider mot det selvbildet vi ønsker å projisere. Hvorfor foretar gode mennesker dårlige valg? Hva er årsakene til at våre personlige historier og samfunnets historie ofte er preget av vold, repetisjon og skader, både på oss selv og andre? Boken undersøker også hvorfor ellers normale mennesker kan føle seg drevet til avhengighet og tvangshandlinger, som alkohol, narkotika, mat, shopping, utroskap, eller til og med internettbruk. Videre stiller Hillman spørsmålene: Hvordan kan vi forstå forskjellene mellom hvordan vi ser på oss selv og hvordan vi faktisk oppfører oss i hverdagen? Hvorfor er mellommenneskelige forhold ofte fylt med konflikt? For å oppnå heling er det nødvendig å omfavne og elske de sidene av oss selv som vi ofte finner uelskverdige, fordi de også krever vår kjærlighet og aksept.
