I 'Hardcore Twenty-Four', den tjuefjerde thrilleren i serien om Stephanie Plum av Janet Evanovich, møter vi en uhyggelig situasjon der lemlestede lik sprer seg på gatene i New Jersey. Problemer hoper seg opp for Stephanie Plum. Først nekter den profesjonelle gravrøveren og halvprofesjonelle eccentricen Simon Diggery å la seg arrestere med mindre hun går med på å ta seg av hans boa constriktor, Ethel. Stefanies eneste kvalifikasjoner som barnevakt for en svært stor slange er at hun eier en støtkniv – men om det vil bli brukt mot den vandrende slangen eller de skremte naboene, gjenstår å se. Situasjonen tar en mørk vending når hodeløse kropper begynner å dukke opp over hele byen. Først ser vi lik fra et begravelsesbyrå og lik som har vært på et likhus, men når en hjemløs mann blir myrdet og dumpet bak en kirke, innser Stephanie at hun er den eneste med en sjanse til å fange morderen. I tillegg kommer Diesel tilbake til byen. Denne 1,83 meter høye, blondhårede mannen er en person som ikke aksepterer nei som svar.
