I 'Night Passage', den første romanen i den kjente kriminalserien, introduserer Robert B. Parker leserne for politisjef Jesse Stone. Etter en mislykket ekteskap som fører til at drikkingen hans eskalerer og LAPD uten videre avskjediger ham, ser den 35 år gamle Jesse Stones framtid mørk ut. Overraskelsen er derfor stor når han blir rekruttert som politisjef i den lille byen Paradise i Massachusetts. Dette kan vise seg å være en sjanse til å begynne på nytt, og et tilbud som er vanskelig å avslå. Men når han begynner i jobben, er det ikke lenge før han får problemer i fanget; Paradise viser seg å være mer enn bare en stille New England-forstad. Bak den tilsynelatende fredelige fasaden skjuler det seg en verden av politisk og moralsk korrupsjon, med en tilstand preget av en tredobbelt drapssak, tette bånd til Boston-mafiaen, utro ektefeller, rasende militsmenn og en psykopat som har satt sin kurs mot den nye lovgiveren. Jesse står helt alene i denne kaotiske situasjonen, uten noen å stole på - til og med forholdet til kvinnen han dater blir satt på prøve.
