Andrej Kurkov, anerkjent som en av de mest fremtredende forfatterne i Ukraina, tar oss med på en gripende reise i sin nyeste roman, "Grå bier". Den kjente forfatteren av bøker som "Døden og pingvinen" og "Venn avdøde" viser sitt talent for svart humor og situasjonskomikk, men denne gang er tonen en annen, mer alvorlig og dyp. Historien sentrerer rundt birøkteren Sergej Sergejitsj, som strekker seg etter å opprettholde en tilnærmet normal tilværelse i landsbyen han har kalt hjemme gjennom hele sitt voksne liv. Denne tilværelsen trues imidlertid av krigen som raser rundt ham. Landsbyen hans ligger i den såkalte grå sonen, et område nær frontlinjen hvor ukrainske soldater og russiskstøttede separatister er i konstant konflikt. Romanen tar oss tilbake til en tid noen år før Russlands fullskala invasjon av Ukraina, i en epoke preget av krig i Donbass. Med skyteepisoder som runger rundt ham er Sergej angstfull for å slippe biene sine fri, da volden i luften skaper en farlig virkelighet. Når våren endelig kommer, og biene må begynne sin nektarsanking, står Sergej overfor en vanskelig beslutning. "Grå bier" er ikke bare en fortelling om birøktingens kunst; det er også en trist, men hjertevarm refleksjon om menneskelig mot, kjærlighet og medfølelse, under presset fra krigens ubarmhjertige virkelighet.
