Lord Julian Caldicott er fortsatt preget av sine erfaringer fra krigen når han får i oppdrag å etterforske omstendighetene rundt en liten gutt som kan være redningen for Waltham-hertugdømmet, eller et verktøy i et komplott for å kaste Caldicott-familien ut i en uendelig skandale. Gutten lever alene i verden, men flere kvinner hevder at han er deres sønn, og alle påstår at Julians avdøde bror, Lord Harry Caldicott, er faren til barnet. For å avdekke guttens opprinnelse må Julian konfrontere sine egne indre demoner, løse gåter etterlatt av Lord Harry, og bekjempe fiender som har egne motiver for å skade den uskyldige gutten. Hans etterforskning tar ham fra militærkvarterer til prostituerte strøk, og deretter til Hyde Park i mørket av natten. Jo mer han graver, desto mer innviklet og farlig blir mysteriet, både for Julian og for barnet som fortjener å vite sannheten om sin egen arv.
