Miss Dorcas Delancey, datter av vikaren og forkjemper for de mindre heldige, har i flere år beskyttet hjertet sitt mot skruppelløse aktører og overfladiske mennesker. Hun er helt uforberedt når Alasdhair MacKay, en tidligere offiser med en vanskelig personlighet, plutselig stjeler hjertet hennes. Når Alasdhair tar på seg ansvaret for et morløst spedbarn som Dorcas' familie nekter å anerkjenne, begynner hun å se den æren som gjemmer seg bak hans grusomme manerer. Alasdhair MacKay er ikke den typen som enkelt lar seg kaste inn i livet etter Waterloo; hans fortid som soldat i Wellington's hær har formet ham til en alvorlig, intelligent og brennende engasjert person, både for sine hjertesaker og for Dorcas. Han er mannen i hennes drømmer, en paragon i rutete stoff; men når en skandaløs situasjon truer, vil Dorcas bli tvunget til å velge mellom kjærlighet og den æren som Alasdhair så hardnakket verdsetter.
