For tolv år siden ble Special Agent Pendergasts kjæreste kone drept under en afrikansk safari, og nå er han på en uutholdelig hevnferd. Han er knust av oppdagelsen av at hans elskede Helen ble myrdet, og denne oppdagelsen driver Pendergast til å søke rettferdighet. Men hevn viser seg å være alt annet enn enkelt. Når han forfølger svikerne som har bedt om hennes død, tar jakten ham fra de ville heiene i Skottland til de travle gatene i New York City, og videre til de mørkeste myrene i Louisiana. Samtidig tvinges han til å grave dypere inn i Helens fortid, og han blir sjokkert over å oppdage at Helen muligens selv kan ha vært en medhjelper i sitt eget mord. Ved å avdekke lagene av bedrag forstår Pendergast at s plotet strekker seg over generasjoner, er dypere enn han noen gang kunne ha forestilt seg, og at alt han har trodd på, alt han har hatt tillit til, og alt han har forstått, kan være en grusom løgn.
