Ingen elsker en ærlig mann – eller det var hva politisergeant Hamish Macbeth forsøkte å fortelle den nyankomne Paul English. Paul hadde flyttet inn i et hus i Cnothan, en grinete landsby i Hamishs distrikt, hvor han umiddelbart begynte å skape opprør blant naboene. Under sitt første besøk i kirken i Lochdubh ga han presten, Mr. Wellington, klar beskjed om at sermoniene hans var kjedelige. Han tok deretter til motmæle mot den klesfaste Mrs. Wellington, og mente at hun var for tykk og burde sette et bedre eksempel i en tid med økende fedme. Angela Brody ble kritisert for at hennes kriminalhistorier var enkle og meningsløse, og han oppfordret henne til å skrive ekte litteratur i stedet. Hamish fikk høre at Paul beskyldte ham for å ha farget sitt ildrøde hår, mens Jessie Currie, som ofte gjentar de siste ordene til sin tvillingsøster, fikk høre at hun trengte psykiatrisk hjelp. 'Jeg sier som jeg finner,' skrøt han. En gjentakende kommentar om 'jeg kunne drept den mannen' kunne høres fra Lochdubh til Cnothan. Og noen gjorde nettopp det. Nå står Hamish overfor en forvirrende rekke mistenkte, denne gangen uten muligheten for å benytte seg av de vante ressursene.
