I anledning 50-årsjubileet for opprettelsen av "Topgun" Navy Fighter School, deler skolens grunnlegger, Dan Pedersen, den bemerkelsesverdige historien om hvordan han og åtte andre risikovillige piloter revolusjonerte kunsten av luftkamp. På et tidspunkt da amerikanske jagerfly ble sendt ned i et sjokkerende høyt antall under Vietnamkrigen, ble den unge løytnantkommandøren Pedersen rekruttert for å finne en løsning på denne mørke skjebnen. Med et stramt budsjett og begrenset støtte, valgte Pedersen ut åtte av de aller beste pilotene for å trene en ny generasjon til å mestre jagerfly som F-4 Phantom og lære seg hvordan man kriger i luften på ny. Resultatet var en total revolusjon som brakte unge amerikanske piloter fra den harde kamptreningen i den kaliforniske ørkenen til de brennende skyene over Vietnam, og hevet USAs marine styrkers dødsratios fra bare to nedskutte fiendtlige fly.
