I denne nervepirrende delen av Scarpetta-serien må den anerkjente rettsmedisineren Dr. Kay Scarpetta konfrontere sitt mest skremmende drapstilfelle så langt. Handlingen finner sted i det villeste landskapet i Nord-Virginia, hvor Scarpetta undersøker levningene etter to campere som er efterlyst av amerikanske myndigheter. Det er en grusom scene, hvor ofrene er utraderte til det punktet at de knapt kan gjenkjennes. Blant bevisene er det også avtrykk av en enorm fot som gir anledning til skremmende spørsmål. Etter en av karrierens mest fryktinngytende kroppshentinger, står Scarpetta overfor den utfordrende oppgaven med å avdekke hvem som kunne begå slike grusomme drap, og hva som kan ha vært motivet bak denne bestialiteten.
