I denne bestselgeren fra New York Times, går FBI-agent A. X. L. Pendergast, motvillig, inn i et samarbeid med en ny partner for å etterforske en rekke brutale drap på Miami Beach. Etter en omorganisering av ledelsen ved FBI's kontor i New York, blir Pendergast tvunget til å godta et uventet krav for å beholde jobben: den beryktede agenten må nå arbeide sammen med en kollega. Sammen med junioragent Coldmoon blir de tildelt oppdraget med å undersøke en rekke drap, der en blodtørstig psykopat tar ut hjertene til ofrene sine og legger igjen kryptiske håndskrevne brev på gravsteiner i området. Gravene ser ikke ut til å ha noen forbindelse, bortsett fra en bisarr detalj: alle tilhører kvinner som begikk selvmord. Men etter hvert som Pendergast graver dypere, innser han at de brutale drapene kan være bare toppen av isfjellet i en dødelig konspirasjon som strekker seg over flere tiår.
