Hva innebærer det å være kunstner? Er det en radikal form for entreprenørskap, eller er det en kall lik prestegjerningen? Er det en utvidelse av filosofi, eller et avlegger av underholdning? I boken '33 Artists in 3 Acts' tar Sarah Thornton for seg denne komplekse og dyptgripende problemstillingen gjennom tre rike og sammenkoblede 'akter' - Politikk, Slekt og Håndverk. Gjennom hundrevis av personlige møter med noen av verdens mest betydningsfulle kunstnere, utforsker hun hva det virkelig vil si å skape kunstverk i dagens globale samfunn. Thornton fungerer som en ekspertguide og pålitelig innsidekjente, som gir leserne en enestående adgang til kunstnernes liv, fra sene kveldsamtaler med Ai Weiwei til taxiturer med Maurizio Cattelan på vei til hans utstilling som markerer hans død. Vi blir med Thornton mens hun ransaker kunstnernes atelierer, hjem og separatutstillinger, og stiller spørsmål som strekker seg fra deres bankkontoer til deres soverom. Resultatet er en serie cinematisk opplevelser som stiller oss ansikt til ansikt med essensen av kunstnerlivet.
