Når sommerferien begynner, er Spencer Little fast bestemt på å legge bak seg hendelsene fra det siste semesteret ved Cambridge. En avsides beliggenhet i Lake District virker å tilby den perfekte tilflukten. Men det er ikke så enkelt å forbli anonym i et lite samfunn. Etter å ha utviklet et vennskap med ti år gamle Alice, opplever Spencer at han uunngåelig dras inn i andres liv. Etter hvert som sommervarmen intensiveres og et nett av medvirkning strammes rundt ham, innser Spencer at han til slutt vil måtte ta et valg mellom lojalitet og sannhet, mellom logikk og lidenskap.
