«Jude the Obscure» er Thomas Hardys semi-autobiografiske siste roman som dykker ned i temaer av overraskende åpenhet. Gjennom den navngitte hovedpersonen, Jude Fawley, avdekkes den tragiske sannheten bak uoppfylte ambisjoner og relasjoner. Med en intens utforskning av kjærlighetens mørke og menneskets intellekt, står dette verket som en av de største tragiske romanene i engelsk litteratur. Jude er en seriøs ung mann fra en engelsk landsby med drømmer om en akademisk fremtid, til tross for sitt arbeidende klasseopprinnelse. Hans barndomslærer har forlatt landsbyen for å undervise ved universitetet i Christminster. Jude bruker sin fritid på selvstudier, med håp om å bli tatt opp i Christminster. Imidlertid blir drømmene hans knust når han blir forelsket i Arabella, en tøff og bedragende ung kvinne som trekker ham inn i en uheldig situasjon.
